Нагасаки – портовый город в западной части острова Кюсю, омываемый водами Восточно-Китайского моря. Именно Нагасаки стал тем пунктом, через который реализовывались контакты Японии с иностранными государствами. С этим же городом связано закрытие Японии в XVII веке и развитие христианства.
Частыми гостями с конца XVI века были европейцы, благодаря которым японцы познакомились с огнестрельным оружием, с военной техникой, с искусством кораблевождения. От Европы они переняли и вредную привычку - табакокурение. Благожелательно японцы восприняли и проповедь католицизма, начатую иезуитом Франциском Ксавье. Вскоре по всей стране началось строительство церквей и школ. Местные жители принимали христианство, которое открывало перед ними перспективы ведения торговли с европейцами. Но в конце 80-х годов XVI века правитель Хидэёси Тоётоми издает указ, который запрещает миссионерскую деятельность. Это было связано с тем, что в то время шла борьба за объединение страны, а Нагасаки, фактически, управлялся иезуитами и японскими христианами. К тому же, феодалы стали богатеть от торговли с европейцами и отказывались платить налоги, что не устраивало власти. Гонения на миссионеров и жестокие расправы над ними продолжались до 30-х годов XVII века. Затем издается указ сёгуна, запрещающий японцам покидать страну или возвращаться в нее. Иначе им грозила смертная казнь. Апогеем борьбы с христианством стало крупное восстание крестьян и самураев на полуострове Симабара в конце 30-х годов XVII века, которое было подавлено. Погибло почти сорок тысяч японских христиан. Христианство было узаконено только после падения правительства сёгунов в 1868 году.
Долгие годы Нагасаки был единственным портом, открытым для внешней торговли. Из иностранцев только голландцам и китайцам разрешено было поддерживать отношения со страной восходящего солнца.
В начале XVIII века ослабляются запреты на ввоз книг, появляются переводы голландских книг по естественным наукам: медицине, географии, ботанике и т.д.
Нагасаки испытал на себе и китайское влияние. В центре города сохранился китайский квартал Синти с множеством ресторанов и закусочных, где подаются блюда китайской кухни. С Поднебесной связаны и массовые городские праздники: Пэйрон-мацури – соревнование лодок в гавани и Окунти-мацури – парад драконов. Китайскими мастерами построены храмы Кофукудзи и Софукудзи.
После окончания периода самоизоляции частыми гостями в городе стали русские моряки. Они обитали у подножия горы Инаса. Позже это место стали называть «Русской деревней». Здесь же на кладбище для иностранцев нашли покой русские военнопленные после войны 1904-1905 гг.
9 августа 1945 года Нагасаки был разрушен атомной бомбой, унесшей тысячи жизней. На месте эпицентра взрыва сейчас основан Парк Мира.